＜序＞
音がする。
ざわざわという音が。
鼓膜をくすぐる振動。
これは梢の音か、波の音か。
いや――
どちらでもあり、また違う。
これは、あの草海原の音。
そして彼の地に消えた者達の声。
遠く離れたこの島国で、聞くはずのないものだ。
ざわざわざわ。
聞こえる。この山が聞かせているのか。
そうか、こいつだ。
こいつが聴く音を、俺も聞いている。
俺が聞いてきた声を、こいつもまた聴いているのだ。
このまま放って置けば確実に死ぬ。
そんなことも知らずに。
ざわざわざわ。
消えかける音に気づいたか？
最期まで何も知らずに眠ればいい。
自分がただの、世界の付け札でしかないことを。
囮にしか過ぎない存在意義を。
生まれては消えていった、これまでの者達と同様に。
ざわざわざわ。
安心しろ。
今は、お前を死なせはしない。
生きてもらわなければ困るのだ。
俺達の為に。
ざわざわざわ。
いや、待て。
俺とこいつは同じ音を聞いている。
俺もこいつも、本当は消耗品でしかない。
相対するものであるにしろ。
何も違わない、同じものじゃないのか。
血臭漂う空気に俺は酔い、真の己の覚醒に嗤った。
その瞬間、
世界は暗転した。
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